Françoise Thom este specialistă în istoria comunismului sovietic şi predă la Sorbona. Cartea se bazează în mare parte pe discuţii avute de ea cu autorul. Notele, care-i aparţin, alcătuiesc un amplu comentariu al mărturiei lui Sergo Beria, având la bază studiul exhaustiv al unor documente de arhivă existente şi desecretizate.